Table of Contents
Cơn đau dai dẳng ở cánh tay và vai không phải lúc nào cũng xuất phát từ cột sống cổ, và việc xác định sai nguyên nhân có thể dẫn đến nhiều năm điều trị không hiệu quả.
Đau cổ và cánh tay là một trong những lý do phổ biến nhất khiến bệnh nhân tìm đến bác sĩ chuyên khoa cột sống. Trong nhiều trường hợp, nguyên nhân là do dây thần kinh bị chèn ép ở cột sống cổ — một tình trạng gọi là bệnh lý rễ thần kinh cổ. Tuy nhiên, không phải mọi cơn đau ở tay đều bắt nguồn từ cột sống. Khi các triệu chứng không cải thiện dù đã được điều trị phù hợp, hoặc không hoàn toàn phù hợp với biểu hiện điển hình, cần xem xét đến những nguyên nhân khác.
Bệnh lý rễ thần kinh cổ xảy ra khi một dây thần kinh ở vùng cổ bị chèn ép hoặc kích thích, thường do thoát vị đĩa đệm hoặc gai xương. Tình trạng này thường gây đau, tê hoặc yếu lan xuống một cánh tay, theo một kiểu phân bố nhất định tùy vào rễ thần kinh bị ảnh hưởng.
Ví dụ, chèn ép ở đốt C6–C7 thường gây triệu chứng dọc theo ngón cái, ngón trỏ hoặc ngón giữa. Những thay đổi nhẹ của đĩa đệm ở mức này cũng rất phổ biến ở người trên 40 tuổi. Thực tế, chúng phổ biến đến mức thường được phát hiện tình cờ ở những người hoàn toàn không có triệu chứng.
Một tình trạng phồng đĩa đệm trên MRI không tự động giải thích được nguyên nhân gây đau của bệnh nhân. Các biểu hiện lâm sàng phải phù hợp với hình ảnh học; nếu không, cần xem xét lại chẩn đoán.
Đám rối thần kinh cánh tay là một mạng lưới các dây thần kinh xuất phát từ tủy sống ở vùng cổ, đi qua vai và xuống cánh tay. Nó kiểm soát vận động và cảm giác của toàn bộ chi trên, từ vai đến các đầu ngón tay.
Vì đám rối thần kinh cánh tay tập hợp nhiều rễ thần kinh, nên tổn thương ở vùng này thường ảnh hưởng đến một phạm vi rộng hơn nhiều so với tình trạng chèn ép một rễ thần kinh đơn lẻ ở cột sống. Các triệu chứng có thể lan ra toàn bộ cánh tay, cả năm ngón tay hoặc vùng vai, và cũng có thể kèm theo thay đổi về lưu lượng máu, sưng hoặc điều hòa nhiệt độ, do các sợi thần kinh tự chủ cũng đi qua đám rối này.
Các khối u bao dây thần kinh, còn gọi là u thần kinh ngoại biên, là những khối phát triển trong mô bao quanh dây thần kinh. Hai loại thường gặp nhất là u tế bào Schwann và u xơ thần kinh. Chúng thường là lành tính và phát triển chậm trong nhiều tháng hoặc nhiều năm, có nghĩa là các triệu chứng thường tiến triển từ từ trước khi có ai nghĩ đến khả năng có khối u.
Bác sĩ Ekkapot Jitpun, một bác sĩ phẫu thuật thần kinh được chứng nhận với hơn 10 năm kinh nghiệm trong phẫu thuật thần kinh ngoại biên tại Bệnh viện Quốc tế Vejthani, cho biết khi khối u bao dây thần kinh phát triển dọc theo đám rối thần kinh cánh tay, nó sẽ dần chèn ép dây thần kinh, gây đau ngày càng tăng và lan rộng xuống cánh tay. Do các triệu chứng ban đầu có thể rất giống với bệnh lý rễ thần kinh cổ, nên tình trạng này thường bị bỏ sót, đặc biệt khi chỉ thực hiện MRI cột sống cổ thông thường.
Việc phát hiện khối u ở đám rối thần kinh cánh tay đòi hỏi phải chụp hình chuyên biệt vào chính đám rối này, là một loại chẩn đoán hình ảnh riêng biệt, thường không được chỉ định nếu không có nghi ngờ cụ thể.
Hội chứng đau vùng phức tạp, còn gọi là CRPS, là một tình trạng đau mạn tính có thể phát triển như phản ứng thứ phát sau tổn thương thần kinh hoặc kích thích thần kinh kéo dài. Tình trạng này đặc trưng bởi cơn đau nghiêm trọng vượt mức so với vấn đề ban đầu, và thường đi kèm với các thay đổi rõ rệt như đổi màu da, sưng, tăng nhạy cảm khi chạm vào, và không chịu được sự thay đổi nhiệt độ.
CRPS có thể được khởi phát bởi một bệnh lý thần kinh tiềm ẩn, bao gồm cả khối u thần kinh. Khi nguyên nhân gốc rễ không được phát hiện, hội chứng đau sẽ tiếp tục tiến triển nặng hơn, và các phương pháp điều trị dựa trên chẩn đoán sai thường ít hoặc không mang lại hiệu quả.
Những dấu hiệu cần được đánh giá thêm
Đau hoặc tê ảnh hưởng đến toàn bộ bàn tay và tất cả các ngón, kèm theo sưng, thay đổi màu da, nhạy cảm với lạnh, hoặc tình trạng cứng khớp vai tiến triển. Những đặc điểm này có thể gợi ý một bệnh lý vượt ra ngoài vấn đề đĩa đệm cột sống cổ thông thường và cần được thăm khám kỹ lưỡng hơn.
Để đưa ra chẩn đoán chính xác trong các trường hợp đau phức tạp, cần phải vượt ra ngoài việc chỉ chụp MRI cột sống cổ thông thường. Việc đánh giá toàn diện thường bao gồm:
Mức độ đánh giá này đặc biệt quan trọng khi bệnh nhân không đáp ứng với các phương pháp điều trị tiêu chuẩn trong thời gian dài, hoặc khi xuất hiện thêm các triệu chứng mới không rõ nguyên nhân.
Cơn đau kéo dài không theo một kiểu điển hình hoặc tiếp tục nặng lên dù đã được điều trị đúng cách cần được đánh giá lại một cách toàn diện. Những thay đổi thoái hóa nhẹ trên MRI cột sống rất phổ biến ở người trưởng thành và có thể hoàn toàn không liên quan đến triệu chứng mà bệnh nhân đang gặp phải.
Các bệnh lý liên quan đến thần kinh ngoại biên và đám rối thần kinh cánh tay thường bị bỏ sót trong chẩn đoán, một phần vì chúng đòi hỏi các phương pháp chẩn đoán hình ảnh chuyên biệt và mức độ nghi ngờ lâm sàng cao. Chúng không phải lúc nào cũng là nguyên nhân được nghĩ đến đầu tiên, nhưng nên được xem xét khi những giải thích đơn giản hơn không còn phù hợp.
Nếu cơn đau ở tay hoặc cổ của bạn kéo dài hoặc không theo một kiểu rõ ràng, việc thăm khám với bác sĩ chuyên khoa là rất cần thiết để đảm bảo chẩn đoán chính xác trước khi bắt đầu điều trị. Chẩn đoán đúng là bước quan trọng nhất — bởi nếu bỏ sót, ngay cả phương pháp điều trị tốt nhất cũng sẽ không mang lại hiệu quả.
Để biết thêm thông tin, vui lòng liên hệ:
Trung tâm Khoa học Thần kinh, Bệnh viện Quốc tế Vejthani
Điện thoại: (+66)2-734-0000 (máy lẻ 5400)
Đường dây nóng tiếng Việt: (+66)97-291-3351
